Когато наближаваме 10-годишнината от терористичните атаки на 11 септември, изглежда американците "атакуват" страната, като изпращат заплахи за антракс-измама, които струват както пари, така и време в загубена производителност.
Този месец двама служители на водещия на токшоу на CBS Крейг Фъргюсън получиха заплаха от антракс по пощата. Подозрителният прах се оказа царевично нишесте, но инцидентът беше "много, много страшен" за персонала. ФБР разследва както този инцидент, така и по-ранна заплаха за друг комикс от CBS за късно вечер, Дейвид Летърман, след като джихадист в Интернет каза, че езикът на Летърман трябва да бъде изрязан за обида на исляма. Не е ясно дали заплахите са свързани.
Исторически обаче не са чуждестранните мюсюлмански екстремисти, а вместо това американците - често християни - са виновни за огромното мнозинство от тероризма на антракс. Например, Клейтън Ваагнер, активист срещу аборти, според съобщенията призна, че изпраща близо 300 писма с антракс за измама през месеците след 11 септември 2001 г. Миналата година един мъж от Кънектикът, Роланд Преджан, беше обвинен в изпращане на над 50 заплахи за антракс държавни служители и сгради, а през април жена в Сиатъл изпрати пакет с бял прах и бележка, отнасяща се за антракс до Белия дом; той беше адресиран до съпругата и дъщерите на президента Обама.
Дори когато няма очевидно престъпно намерение, полицията трябва да бъде предпазлива: Пакети с бял прах бяха изпратени на двама Аляскински политици на 15 август; трябваше да бъде евакуирана федерална сграда и да бъде изпратен екип за биологична реакция. Прахът се оказа проба от бетон, очевидно изпратен от строител или изпълнител.
Не се заблуждавайте: Заплахата от използването на антракс и други биологични оръжия не е шега, а вместо това е сериозен терористичен акт. Основната цел на политическия тероризъм не е непременно да унищожи сгради или да убие много хора; тя е да внуши страх, несигурност и свръхреагиране на заплахата и да принуди тероризираната организация или правителство да изразходват огромни ресурси в защита срещу бъдещи атаки. Това е една от причините тероризмът да е толкова успешен: никога не знаеш кои заплахи са реални и кои са измами, така че трябва да си подготвен за всички тях. Всички фалшиви бомби трябва да се третират като истински бомби, а всички подозрителни бели прахове трябва да се третират като антракс.
Тези терористични измами са много скъпи както по отношение на времето, така и на парите. Всяка измама може да струва десетки хиляди долари в използваните материали за разследване, загуба на производителност при затваряне на офиси и сгради, извънредно заплащане на полицията и т.н. измамници и се опитва да предотврати истински атаки.
Тероризмът на антракс не е нищо ново - и е почти изключително американско начинание. През седмиците и месеците след атаките от 11 септември и антракса хиляди американци призоваха фалшиви заплахи за бомби и антракс. Само от средата на октомври до 2 ноември 2001 г. системата за пощенска инспекция получи над 8 600 заплахи за антракс, свързани с измама.
Много от тези измамници на антракс са в професии, които сме приели за герои: прокурорът на окръг Чикаго Джеймс Васели подаде оставка, след като призна, че е сложил плик захар в бюрото на колегата; шериф от Кентъки засади върху бюрата немаркирани пликове от натрошен аспирин; чикагски пощенски работник написа „прикрепен антракс“ на пакет като шега; неназован от Вашингтон, D.C.-Capitol полицейски служител бе спрян за оставяне на бележка и прахообразна субстанция в офис сграда; на двама полицаи от Филаделфия бяха повдигнати обвинения за изпращане на измама с антракс от компютъра на патрулната кола; и така нататък.
Вероятно е броят и честотата на измамниците с антракс тероризъм да се увеличат, когато наближим 10-годишнината от атентатите на 11 септември. Иронията е, че този път не са самоубийци на Саудитска Арабия, а вместо това всеки ден американците нападат страната ни, разпространявайки страх и струвайки на данъкоплатците милиарди.
Бенджамин Радфорд е заместник-редактор на Скептичен запитвач научно списание и пише за измамите на антракс в своята книга Медийните създатели на митове: как журналисти, активисти и рекламодатели ни заблуждават, Неговият уеб сайт е BenjaminRadford.com.
Антраксните измами през последния месец и след терористичните атаки на 11 септември предполагат, че американците са отговорни за тези уплахи, включително тези писма, изпратени до дейвид летърман и крейг фъргюсън.