За да се почувства имунизиран срещу отровни змии, параноидният понтийски цар Митридат се носи слух, че е приемал малки дневни дози отрова.
Учените смятат, че може би са открили по-лесен начин.
Имунните клетки, отговорни за хремите и сърбящите очи, свързани с астма и алергични атаки, биха могли да ни помогнат да се предпазим от отровата на определени змии и насекоми, показва ново проучване.
Откритието преобръща конвенционалната мъдрост в медицината, че имунната система изостря ефекта от отровни ухапвания и ужилвания. Ревизираното мислене може да доведе до нови антиатомни лечения, казват изследователите.
Мачтовите клетки отделят широк спектър от биологични съединения, които насърчават възпалението и други промени в тъканите, когато се задействат от паразити, бактерии или чужди вещества, като отрова. При някои хора те могат да се активират от дразнители като прашец, причинявайки алергични реакции.
По-рано учените смятали, че активирането на мастоцитите в отговор на химикалите в отровата влошава ухапванията и ужилванията от змии и насекоми. Но новото проучване, подробно описано в броя на 28 юли на списанието наука, открива, че протеин, наречен карбоксипептидаза А и освободен от мастоцитите, всъщност помага за разграждането на отровата.
Когато са изложени на молна виперна отрова, мишките, които имат нормални нива на мастоцити, могат да издържат 10 пъти дозата на отровата, отколкото мишките без мастоцити. Гризачите показаха подобни резултати, когато бяха тествани с отровата на западните диамантени гърмящи змии, южните медни глави и дори вида пчелна пчела.
"Мастоцитите значително ограничават не само токсичността, но и смъртността, свързана с отровата", казва членът на екипа на изследването Стивън Гейл от Медицинското училище в Станфордския университет.
Ухапванията от змии съдържат различни количества отрова и мастоцитите изглежда са най-полезни, когато количеството на доставената отрова е под или близо до леталната доза. В момента изследователите проверяват дали мастоцитите при хората реагират по същия начин, както го правят мастните клетки на мишката.
Нашите имунни системи може би вече са ефективни в защитата ни срещу малки дози отрова от определени змии и насекоми без външна помощ.