Към този момент от човешката история 12-инчовото (30-сантиметрово) покачване на морското равнище не е хипотетично. Вместо това е въпрос на това кога ще се случи и какво ще се случи след това.
Повишаването на нивото на морето произтича от два фактора, и двата от които са резултат от изменението на климата: термична експанзия - при която океанът се разширява по обем, след като абсорбира част от загрятата в атмосферата топлина - и топящите се ледници, ледени шапки и ледени покривки, които се отлагат в океанската вода, която някога е била замръзнала на сушата. От началото на 20-ти век експертите измерват покачването на морското равнище в световен мащаб, което да е от 0,02 инча (0,6 милиметра) до 0,12 инча (3 милиметра) годишно. Предпазните оценки сочат 12-инчово покачване на глобалното морско равнище до 2100 г., докато някои експерти прогнозират подобно увеличение до средата на 21-ви век [източници: Съюз на заинтересованите учени, Plumer].
Този възход обаче може да дойде рано или късно в зависимост от това къде живеете. Според американското геоложки проучване, част от Атлантическия бряг на САЩ преживяват годишно увеличение на морското равнище с до 0,14 инча (3,7 милиметра) годишно [източник: САЩ Геологическо проучване]. Течения, които затоплят морските води например, могат да доведат до по-високи местни морски нива. Регионалните морски нива също могат да варират поради промените в котата на бреговата ивица: Някои райони на северния Мексикански залив постепенно потъват, фактор, допринасящ за годишното повишаване на морското равнище до 0,39 инча (10 милиметра) годишно [източник: NOAA]. Обратно, в Южна Аляска ледниковото оттегляне изтласка сушата нагоре, което води до спад в относителното й морско ниво [източник: NOAA].
Докато въздействието на 12-инчовото покачване на морското равнище ще се усети различно по целия свят, е безопасно да се каже, че бреговата ивица ще почувства тези въздействия първо. Ниско разположените райони са особено уязвими: по-високите нива на морето носят по-тежки приливи и бури, което води до хронично наводнение и щети на крайбрежните градове и общности. В отговор тези общности ще трябва да изграждат нива, наводнения и други бариери. Според проучване на Nature Climate Change, дори повишаването на морското равнище от 7,9 инча (20 сантиметра) може да допринесе за 1 трилион долара щети всяка година на крайбрежните градове в света, ако не се предприемат превантивни действия; най-уязвимите градове биха били Гуанджоу, Китай; Ню Орлиънс, Луизиана; и Guayaquil, Еквадор [източник: Hallegatte et al.].
Наред с щетите от наводнения, 12-инчовото покачване на морското равнище ще доведе до солена вода по-навътре във вътрешността, замърсявайки запасите за пиене на сладка вода и осакатяващи екосистеми, които не могат да оцелеят от повишената соленост. По-голямата крайбрежна ерозия може да има неблагоприятни последици за туризма и почивката. Например, окръг Маями-Дейд в югоизточната част на Флорида очаква да има нужда от 10 781 футболни игрища на стойност пясък, дълъг крак, за да се попълнят плажовете му през следващите пет десетилетия [източник: Томпкинс и Декончини]. Тези фактори биха могли да изместят и цялото население: Ниско разположената тихоокеанска островна държава Кирибати, например, може да бъде обитаема до 2050 г. [източник: Ден].
Морските нива се повишават заради климатичните промени. Научете какво би се случило, ако морското равнище нарасне 12 инча в WordsSideKick.com.