Дивите ягуари в Амазонка са близо пет пъти по-обилни в отдалечен регион в сравнение с силно ловен сайт на Еквадор, разкриват нови изображения.
Това може да не е голяма изненада, но е полезно да имате под ръка данни за опазване на усилията.
Изследователите създават капани за камери, които дистанционно заснемат снимки, когато животно задейства сензор за детектиране на топлина. Досега отдалечената фотосесия е генерирала 75 изображения на ягуари, заедно с изображения, показващи видове плячка ягуар, като пекари с бели устни и други рядко срещани видове, включително две снимки на куче с къси уши, роднина на лисици и вълци.
Най-голямата котка
Снимките на ягуара, публикувани тази седмица, са част от непрекъснатото преброяване, започнало през 2007 г. с цел установяване на базовия брой на популацията на ягуарите, тъй като проучването на нефт и последващото развитие оказват нарастващ натиск върху дивата природа в националния парк на Еквадор Ясуни и прилежащия етнически резерват Ваорани. Заедно двете защитени зони представляват около 6 500 квадратни мили (16 800 квадратни километра) пустиня.
Ягуарът (Panthera onca) се счита за най-големия хищник на котка и земя в Западното полукълбо, като възрастните са с тегло между 124 и 211 паунда (56 до 96 кг), въпреки че се съобщава, че по-големите индивиди са с тегло над 300 паунда (136 кг).
Котките пребивават в няколко вида горски, тревни и сухи местообитания, въпреки че обхватът им е значително намален след 1900 г., според Обществото за опазване на дивата природа, което направи новите снимки. Най-голямата съседна зона на местообитание за центрове за ягуари в басейна на Амазонка.
"Основните заплахи за ягуарите в Еквадор са деградацията на местообитанията и загубата им поради различни човешки дейности", казва Сантяго Еспиноса, научен сътрудник на WCS. „Ловът на буш месо от местните общности се е увеличил поради развитието на пътища, което осигурява достъп до иначе изолирани райони. Освен това хората ловуват буш месо, за да се продават на пазара на местни пазари, а не просто за собствена консумация.“
Система разстроена
Такъв лов може да предизвика поражение върху естествената система на хищници-плячки.
"Има конкуренция за храна, тъй като хората ловуват същите видове плячка като ягуара. Ако плячката изчезне, ягуарът ще изчезне", каза Еспиноза.
Предварителният анализ на изображенията показва по-малко ягуари в по-ловни райони в сравнение с отдалечени проучвания.
Например, в едно проучване Espinosa регистрира само три отделни ягуари в силно ловен обект в националния парк Ясуни. На друго проучвателно място в рядко ловен, отдалечен район той отличи 14 различни ягуари. (Изследователите могат да идентифицират отделни ягуари чрез уникалния модел на петна на животните.)
Espinosa и WCS планират да разширят проучванията за капан на ягуара до други райони на Еквадор, като работят с местните общности както в района на Амазонка, така и по крайбрежието, където повечето гори няма, но все още могат да осигурят убежище на ягуарите.
Изследването се финансира от WCS, WWF и Университета на Флорида.
Дистанционните камери заснемат редки снимки на ягуари сред природата.