Когато Бедствието Е Бедствие

В ранен епизод на „Симпсъните“, когато Омир има сърдечен удар и умира, шефът му господин Бърнс предлага перфектен жест и инструктира своя помощник да изпрати на съпругата на Хомер шунка. (Омир се връща към живота, след като душата му чуе за шунката.)

Индустрията за хуманитарна помощ може да не е толкова различна по своята механична реакция на сложни и разнообразни извънредни ситуации, които възникват по целия свят, според изследователи от Harvard School of Public Health.

Ако не шунка (която очевидно е била изпратена в консерви на мюсюлманското население на Ирак и Афганистан), то това е даряването на неподходящи дрехи или услуги, основани на погрешни схващания за необходимото при бедствия. В крайна сметка това може да причини повече вреда, отколкото полза.

Докато изображенията на телевизионните новини на щастливи и слаби доброволци, неспособни да ударят нокът с чук в почистването на Катрина, може да направят това кристално ясно, едва наскоро алтруистичните, но често неефективни усилия на групите за хуманитарна помощ са проучени научно.

Майкъл ВанРуайен, съ-директор на Харвардската хуманитарна инициатива, обобщава проблемите, свързани с облекчаването на бедствия, в нова лекция в Харвард, наречена „Хуманитарни митове: Дванадесет мита и погрешни схващания при реакция при бедствия“, както и в статии от миналата година в списанието Прехоспитална и бедствена медицина.

"Аз съм с тъпи тениски"

Жертвите на бедствия имат нужди, но това, което се разбира слабо, е точно това, което е необходимо от кого, кога, къде и за колко време и как стоките и услугите трябва да се доставят.

Храната може да изгние; лекарството може да се прилага случайно; медицинското оборудване често не може да се използва поради липса на електричество или правилно съхранение; и дрехите често са неподходящи за културата или климата, в крайна сметка се препродават, подкопавайки местната икономика, откриха VanRooyen и неговите колеги. VanRooyen каза, че излишъкът от материали може да намали търсенето на местни продукти, което затваря фабриките и оставя хората без работа.

Усложняване на въпросите е разпространението на групите за хуманитарна помощ, които функционират с малък професионален надзор или координация с местните власти и експертите за помощ при бедствия. Всеки иска да бъде първи, а всеки иска да бъде герой. Подобно бравадо и хаос доведоха до смърт, като в Заир в средата на 90-те години, когато холерата удари лошо оперираните бежански лагери.

Катастрофални заблуди

Сред 12-те погрешни схващания, открити от групата на VanRooyen, са представите, че храната, помощта и дрехите винаги са необходими; че мащабните усилия за подпомагане са най-добрият начин за контрол на хуманитарните кризи; че намирането на жертви при бедствия във временни населени места винаги е най-добрата алтернатива; и че са необходими чуждестранни медицински доброволци с всякакъв вид медицинска подготовка.

За да направи помощта за бедствия по-ефективна, Харвардската хуманитарна инициатива предложи да се специализира областта на хуманитарната помощ. Това включва формиране на звена за техническа помощ в рамките на хуманитарните неправителствени организации, които изучават и количествено определят усилията и резултатите при всяко голямо усилие за подпомагане и след това създават набор от най-добри практики.

Фразата на бръмча е „базирана на доказателства“, заимствана от областта на медицината. Един пример за това е наръчник за здравето на бежанците от групата, спечелена от Нобелова награда „Лекарства без граници“.

VanRooyen не иска да обезкуражи даренията и доброволчеството. Той призовава групите за помощ да се подобрят чрез самоанализ. Същото може да се приложи и за нетърпеливата публика: Ако не можете да окачите рамка за снимки, може да е по-добре да извадите чековата си книжка, отколкото вашия набор от инструменти, за да се присъедините към Habitat for Humanity.

• Топ 10 най-лоши природни бедствия в САЩ
• Галерия с изображения: Азиатска катастрофа на цунами
• Глобални горещи точки за бедствия: Който получава омачкани