Ранните Китове Имаха Крака

Първите китове някога плуваха по моретата, като размахваха големи задни крака, сега сочат изследвания.

Тези нови открития хвърлят светлина върху мистериозната промяна, която тези левиатани направиха от сушата.

Предците на китовете някога са стъпвали по сушата на четири крака, точно както правят и други бозайници. С течение на времето, докато се развиват да живеят във вода, предните им крака се превръщат в плавници, докато губят задните си крака и бедрата, въпреки че съвременните китове все още запазват следи от таза, а от време на време се появяват и хвърляния с остатъци от задни крайници.

Голяма мистерия заобикаля как се е променила анатомията на първите китове, за да ги задвижва през водата. Ключово парче от този пъзел би било откриването кога точно са се появили широките вълнички на техните мощни опашки.

„Произходът на макари е една от последните стъпки в прехода от сушата към морето“, обясни палеонтологът на гръбначни животни Марк Уен от Природонаучния музей на Алабама в Тускалуза.

За да хвърли светлина върху тази мистерия, Ухен анализира нови вкаменелости, които любителските ловци на кости откриват, открити по бреговете на реката в Алабама и Мисисипи. Тези кости някога са принадлежали на древния кит Georgiacetus, която плуваше по крайбрежието на Персийския залив в Северна Америка преди около 40 милиона години, още когато Флорида беше предимно потопена под вода. Това същество достигнало около 12 фута дължина и вероятно използвало острите си зъби, за да обядва на калмари и риби.

Първите китове, за които се знае, че притежават мекици, са близки роднини на Georgiacetus които датират от преди 38 милиона години. Но докато само около 2 милиона години се разделят Georgiacetus от тези други китове, сега Uhen открива това Georgiacetus явно не е притежавал флуиди. Новият опасен прешлен, дълъг 2 инча, който анализира - един от около 20 гръбни прешлени, които древният кит е имал - не е сплескан, както са прешлените в близост до китовете.

Вместо това Uhen предполага това Georgiacetus размахваше големи задни крака като гребла, за да плува. Минали изследвания показват, че този древен кит е имал големи бедрата, което предполага, че има и големи задни крака. Странно е, че учените също са открили, че тазът му не е прикрепен към гръбнака. Това означаваше, че задните му крака не могат да гребят във водата или да поддържат телесното тегло на кита на сушата, оставяйки го пъзел за това, което са били досега.

"Идеята, на която сега помагаме да потвърдим, е, че този древен кит размахва бедрата си, за да плува, движейки се с краката си като хидрофили или гребла. Така той плуваше по-скоро като модерен кит, който раздвижва тялото си нагоре и надолу", каза Ухен WordsSideKick.com.

Учените подробно разкриха своите открития в последния брой на Списание за палеонтология на гръбначни.

• Гей сивият кит
• Безполезни крайници вестигални органи
• Най-големите зверове в света