Откакто дихателният синдром на Близкия изток (MERS) се появи за първи път през 2012 г., изследователите работят денонощно, за да научат повече за мистериозния вирус, причиняващ болестта.
Досега вирусът, известен като MERS-Coronavirus, или MERS-CoV, е заразил 538 души по целия свят, около 30 процента от които са починали, според Центровете за контрол и превенция на заболяванията. Два случая на вируса бяха наскоро потвърдени в САЩ.
Много трябва да се научи за MERS-CoV, но за да се разгледат нещата в перспектива, как вирусът се сравнява с друг вирус, който познаваме по-добре, например грип?
И вирусите на MERS-CoV, и грипът причиняват респираторни заболявания. Но за разлика от грипа, MERS-CoV е коронавирус - той принадлежи към голямо семейство коронавируси, които причиняват редица заболявания при хората, от обикновената настинка до тежкия остър респираторен синдром (SARS). Тези вируси също заразяват животни. [8 неща, които трябва да знаете за MERS]
Предаване на вируси
В сравнение с грипа, MERS изглежда не се разпространява толкова лесно от човек на човек. В документирани случаи хората, които са сключили MERS от друг пациент, са били или здравни работници, или членове на семейството, които се грижат за пациент.
Грипът, от друга страна, може да зарази много хора чрез случаен контакт; например да седи до човек в самолет.
"В момента MERS-CoV не е лесно преносим, освен при много отличителни обстоятелства. Най-важният от тях е в здравната среда, където доставчиците на здравни грижи имат много близък и продължителен контакт с пациентите", каза д-р. Уилям Шафнър, професор по превантивна медицина и инфекциозни заболявания в Медицински център на университета Вандербилт в Нешвил, Тенеси.
Заболяването
Грипът причинява спектър от инфекции, които варират от никакви симптоми до леки, умерени или много тежки симптоми. Въпреки че това важи и за MERS-CoV, настоящите наблюдения сочат, че когато се появят инфекции, е по-вероятно те да бъдат тежки, каза Шафнер.
Повечето хора, за които е потвърдено, че имат MERS-CoV инфекция, имат грипоподобни симптоми, включително температура и кашлица, както и недостиг на въздух.
Кога е най-заразно?
Хората, които са заразени с грип, често стават в състояние да заразят други хора, започващи един ден, преди да развият симптоми и да осъзнаят, че са болни. Те остават заразни до седем дни след като се разболеят.
С MERS проучванията сочат, че пациентите са предавали болестта на други хора, когато са били най-тежко болни от пневмония, каза Шафнер.
Инкубационният период за грип или времето, необходимо за влизане на вируса в тялото и предизвикване на симптоми, е средно два дни. Инкубационният период за MERS изглежда е пет дни, но може да продължи до 14 дни.
Смъртност
Изглежда, че MERS има висока смъртност. Досега 145 от общо 538 потвърдени случая са починали. Грипът, има по-ниска смъртност, но заразява повече хора, което води до повече смъртни случаи.
"Грипът има смъртност от 1 процент, докато в момента това, което знаем за MERS, е, че смъртността е около 30 процента. Но смъртността от 1 процент е много висока за инфекция, която засяга много хора", каза Шафнер.
"Средно в Съединените щати всяка сезонна грип произвежда около 200 000 хоспитализации и около 36 000 смъртни случая. Това е много по-различно от това, което имаме с MERS в момента", каза той.
Кой е засегнат?
Грипът има тенденция към най-тежко насочени деца и възрастни хора. Тези хора са изложени на по-висок риск от развитие на медицински усложнения от грипа.
С MERS обаче проучванията са установили, че пациентите са на възраст около 50 години и че тези с основни състояния като диабет или сърдечни заболявания са изложени на по-висок риск от фатални инфекции. Въпреки това, по-младите пациенти са починали от MERS също, според CDC.
Към момента най-голямата група от хора в риск са здравните работници, казва CDC, като една пета от съобщените случаи в световен мащаб са се появили в тази група.
електронна поща Бахар Голипур, Последвай ни @wordssidekick, Facebook, Оригинална статия на Наука на живо.
Много трябва да се научи за mers, но как вирусът се сравнява с друг вирус, който познаваме по-добре, като грип?