Хамелеони: Майстори На Маскиране Или Показ?

Публикувана В: Животни • Прегледи: 129

Кое е подтикнало еволюцията на способността на хамелеона да променя обичта си - камуфлаж или комуникация?

В популярната култура хамелеоните се считат за майстори на маскирането. Те могат бързо да променят оцветяването на тялото си и по този начин да се съчетаят със средата си. Но хамелеоните също могат да променят външния си вид, когато изразяват агресия, а при мъжете - когато ухажват женска. И така, кой е движил еволюцията на способността на хамелеона да променя своята жизненост - камуфлаж или комуникация?

Ако камуфлирате, човек би могъл да предвиди, че видовете, живеещи в среда с по-голяма цветова вариация - по-богати на нюанси на кафяви и зелени - трябва да имат по-голям капацитет за смяна на цветовете. Но при измерване на промяната в цвета на 21 вида джудже-хамелеони, Деви Стюарт-Фокс от Университета на Уитватерсранд и Аднан Мусали от Университета на Квазулу Натал в Южна Африка намериха малка подкрепа за това прогнозиране.

Изследователите организирали състезания между мъжки в рамките на всеки вид и използвайки алгоритми, които моделират визуалните системи, измерват колко видим хамелеон ще се появи на други хамелеони - и на гладни диви птици. Както се вижда през очите на хамелеоните, така и през очите на техните птичи хищници, колкото по-голям е цветовият спектър на хамелеона, толкова повече той се откроява.

Има малко съмнение, че хамелеоните в присъствието на хищници могат да възприемат оттенъка на техния произход и по този начин да се скрият, но това проучване предполага, че поне при някои видове поразителните промени в цвета на гущерите са преди всичко сигнали, а не наметала.

Проучването беше подробно описано в списанието PLoS Биология.