Пещерата Близо До Чикаго, Пълна С Древни Чудеса

Най-старото иглолистно дърво в Северна Америка и някои древни части на скорпиона са сред изкопаемите съкровища, открити в новооткритата пещера в Илинойс.
Новото откритие разкри и вкаменелости на растения, които може да са нови за науката и разкриха доказателства за праисторически горски пожари.
Учените датират образците преди близо 315 милиона години, според първоначалните открития, представени миналия месец на регионалната среща на Геологическото дружество на Америка в Лорънс, Кан.
„Никога не съм виждал нещо подобно досега“, казва Рой Плотник, палеонтолог от Университета на Илинойс в Чикаго, който откри пещерата със студенти на екскурзия до обект на два часа извън Чикаго. "Варовикът, който образува пещерата, е на 450 милиона години, но това не е интересната част от пещерата. Опазването вътре в пещерата е това, което е завладяващо."
Това, което интересува Плотник и неговите колеги, са добре запазените късчета от растения и насекоми, които са облечени в пещерата и защитени от стихиите.
Голяма част от биологичното съкровище е запазено като дървени въглища, което изследователите приемат, че е знак, че древните дървета са били изгаряни при пожари.
„Това е поглед в нов прозорец към миналото“, казва палеоботонистът на Лондонския университет в Royal Holloway Андрю Скот, който изследва проби от пещерата.
Допълнителни подробности за най-завладяващите открития в пещерата включват:

• Игли от иглолистно дърво, 2 милиона години по-стари от всички описани преди това иглолистни дървета
• Почти девствени растителни спори на ликоподи, основните въглеобразуващи растения от този период
• Доказателство за обща тенденция на сушене в района.

Пещерата, която геолозите преценяват, че минава от километри под земята, би могла да предостави на учените дългогодишен изследователски материал.
Пещерата Плотник е едно от последните скорошни забележителности на древни растения в Илинойс. Въглищна мина близо до Данвил, подробно описана в майския брой на списанието Geology, съдържа 300-годишна фосилизирана гора. Докато рудникът е изпълнен с доказателства за древни влажни зони, пещерата също съхранява биологични находища от сушилни среди, които изглежда са с около 3 милиона години по-стари от растителните вкаменелости, открити в мината.
„Откритието им и нашето показват колко още има да се намерят в уж добре познати места като Илинойс“, заяви Плотник пред WordsSideKick.com.

• Реконструирано първо дърво в света
• Изненада: тропическата гора расте, когато е суха
• Времева линия: Плашещото бъдеще на Земята