Древна „Неси“ Достави Живи Морски Чудовища

Новото проучване установява, че „планът за раждане“ на древна Неси не изглежда да снася гигантско яйце, а по-скоро да доставя живо бебе на морско чудовище.

Досега изследователите смятаха, че страховитият морски влечуг е известен като Dinocephalosaurus снасяни яйца, точно както правят птиците и крокодили (неговите далечни роднини). Но откриването на останките на бременна, 245-милионна годишна възраст Dinocephalosaurus екземпляр в китайско находище на изкопаеми показва, че влечугото е родило живо, казаха изследователите.

„Това е първото по рода си доказателство за живо раждане в група животни, за която се смяташе, че снася яйца изключително“, казва водещият изследовател на изследването Джун Лиу, доцент по палеонтология в Хефейския технологичен университет в Китай. [Галерия с изображения: Древни морски чудовища]

Изследователите открили екземпляра на бременната Dinocephalosaurus в националния геопарк Luoping Biota в югозападната част на Китай през 2008 г. По време на живота си в средния триаски период морският влечуг с дължина 13 фута щял да преплува в плитките морета на древен южен Китай.

Dinocephalosaurus имаше дълга шия и остри зъби. "Това беше риба едър, който щракаше дългата си шия отстрани, за да грабне плячката си", казва Лю пред WordsSideKick.com. „Изглежда повърхностно като легендарната Неси“.

Рептилийска еволюция

Dinocephalosaurus беше архозауроморф (на гръцки за "управляваща гущерна форма"), роднина на групата, която включва крокодили, птерозаври и динозаври, включително птици. Новото откритие отблъсква доказателства за репродуктивната биология в групата на Archosauromorpha от 50 милиона години, каза Лю.

Освен това откритието решава загадка за снасянето на яйца в повечето архозауроморфи. Преди това изследователите не бяха сигурни дали архозауроморфите имат генетични или развитието препятствия, пречещи на живо раждане, но сега те знаят, че няма бариера - повечето архозауроморфи просто са се развили да снасят яйца, каза Лю. [Снимки: Древни яйца и фосили от птерозавър, открити в Китай]

Констатацията е "изключителна" и показва как "еволюцията никога не постига оптималното решение", казва Кенет Лаковара, професор по палеонтология и декан на Училището за Земя и околна среда в университета Роуън в Ню Джърси, който не е бил участва в изследването. "Той получава възможно най-доброто решение въз основа на настоящата ситуация."

Откритието показва, че „снасянето на яйца в групата, която обхваща крокодили до птици, не е дефицит на тяхната природа“, казва Лаковара пред WordsSideKick.com. "Изглежда, че това е сила. Алтернативата беше възможна, но това не беше избрано за."

Освен това вкаменелостите показват, че „Dinocephalosaurus генетично е определил пола на своите бебета, "каза Лю." Това е забележителна констатация, като се има предвид, че най-близките му съществуващи [живи] роднини, костенурки и крокодили, определят пола на тяхното потомство чрез температурата на околната среда. "

Живото раждане (известно като живородство) се е развило независимо най-малко 115 пъти при живи гущери и змии и поне веднъж в общия прародител на бозайниците, казват изследователите. Въпреки това, Dinocephalosaurus едва ли е единственото древно морско влечуго, което е родило живо; 182-милионна ихтиозавърска изкопаемост показва, че майка е починала по време на бременното раждане, съобщава WordsSideKick.com по-рано.

Новото проучване беше публикувано онлайн днес (14 февруари) в списанието Nature Communications.

Оригинална статия за WordsSideKick.com.